지난 17일(금) 오후 9시(한국시간), '2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 U-23 남자축구' 조별리그 E조 2차예선 우리나라 대 말레이시아의 경기가 열린 인도네시아 반둥 시 자락 하루팟 스타디움.

믿을 수 없는 일이 벌어졌다.

"교만과 작전 실패"가 부른 '반둥 참사'

말레이시아가 한국을 2:1로 누르고, 2승으로 조별선두에 오르며 16강을 확정했다.

이틀 전 바레인전에 거둔 6:0의 완승 때문이었을까?

그토록 늠름했던 우리나라 대표선수들이 이날 전후반 내내 그라운드에서 보여준 것은 180도 달라진 모습의 무기력함 그 자체였다. "교만과 작전 실패"가 부른 '반둥 참사'였다.

그렇지 않고서야 이날의 1:2 경기결과를 설명할 수 없다. 교만과 작전 실패에는 선수와 코칭스탭의 총체적 원인과 함께 축구협회도 자유로울 수 없다.

E조 최종 예선, 키르기즈스탄→ 20일 오후9시

우리나라는 20일 오후9시, E조 예선 최종전 키르기즈스탄과의 경기를 앞두고 있다. 한국은 키르기스스탄을 꺾더라도 승자승 원칙에 따라 조 1위는 할 수 없다.

조 2위가 확정되면, 오는 23일 이란 또는 사우디아라비아로 예상되는 F조 1위와 16강전을 치른다. 8강 진출시, 상대는 우즈베키스탄이 될 공산이 높다. "교만과 작전 실패"에 대한 결과다.

이날 최종전에는 와일드 카드 3인방 조현우(대구FC), 황의조(감바 오사카), 손흥민(토트넘) 선발이 예상된다. 또 이승우(엘라스 베로나)와 장윤호(전북), 이승모(광주) 등이 미드필더로 나설 것으로 보인다.

"19일 일본을 1:0으로 잡고 3연승으로 조기 16강을 매듭진 베트남 선수들의 패기와 '박항서 매직'을 보았다"는 한 축구팬은, 말레이시아에 어이없게 패한 다음날 손흥민 선수가 선수들과의 미팅에서 말했다는 얘기가 와 닿는다며 태극마트를 단 선수들과 코칭스탭에게 꼭 들려주고 싶다고 했다.

"창피한 일이다. 우리가 독일을 이긴 것이 역사에 남듯, 말레이시아전 패배는 우리 커리어에 끝까지 남는다. 한 번 실수를 또 다시 반복하지 않으려면 어떻게 준비해야 하는지 잘 알 것이다."

최종전을 앞둔 이 시점, 축구팬의 마음 또한 이들과 별반 다르지 않을 것으로 보인다.

뉴스부산 강경호 기자 newsbusancom@daum.net